Zdánlivě banální dobíhání odjíždějícího vlaku má pro mladého studenta medicíny Witeka (Boguslaw Linda) mnohem větší význam, než by si dovedl představit. Odvíjí se od něj jeho tři možné životy – může se stát aktivním komunistou, zapáleným disidentem nebo praktickým lékařem ubíjeným šedí sedmdesátých let. Režisér Kieslowski se zaměřuje na úlohu náhody v celém lidském životě, zejména pak odhaluje bolestnou nemožnost jakékoli morální volby v marasmu nemorální společnosti socialistického Polska ve letech 1978 – 81.
