Po vzoru velkých amerických filmařských auteurů jako Francis Ford Coppola či George Lucas se mezinárodní kritikou oslavovaný hongkongský filmař Wong Kar Wai vrátil ke svému staršímu dílu a upravil jej podle svých současných představ. Původní film Na východě ďábel, na západě jed (Ashes of Time) Wong natáčel několik let a uvedl ho v roce 1994. Snímek vychází z legendárního čínského románu o potulných šermířích, ale je ztvárněn jako vysoce estetizovaný milostný příběh protkaný tesknou melancholií, v němž slovutní hrdinové mezi bitvami vzpomínají na své osudové lásky. Jak je pro Wongovy filmy typické, i zde hlavní role ztvárnily největší hvězdy hongkongského filmu.
